Idättäminen on helppo, edullinen ja ekologinen tapa kasvattaa ravintoa. Idättämisen myötä siementen ravintoainepitoisuus moninkertaistuu, ja idut sisältävät runsaasti proteiinia, vitamiineja ja kivennäisaineita.
Pohjois-Afrikasta kotoisin oleva alfalfa eli sinimailanen on ollut käytössä ravintokasvina jo pitkään. Sinimailasen maku on raikas ja mieto, ja se sopii erinomaisesti esimerkiksi salaatteihin, keittoihin tai leivän päälle.
Sinimailanen on ravintoarvoiltaan todella monipuolinen, ja idut sisältävät muun muassa A-, B- C-, E- ja K-vitamiineja, kivennäisaineita ja proteiinia. Sinimailasta suositellaan nautittavan päivässä 2-3 dl.
Säilytä siemenet kuivassa ja viileässä.
Liian pitkä idätysaika on iduille haitaksi, sillä pidempään idätettynä niiden maku kärsii ja ne voivat pilaantua. Valmiit idut säilyvät jääkaapissa ilmatiiviissä rasiassa tai tuorekelmulla suojattuna 4-5 päivää. Ituja kannattaa huuhtoa silloin tällöin säilytyksen aikana ja ennen syömistä.